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09-05-2010 | La Ciudad

Rosarinos investigan cómo preservar órganos

Rosario es sede del único laboratorio en Latinoamérica que investiga la preservación de órganos, un trabajo que a futuro significaría aumentar considerablemente la cantidad...

Por María Laura Favarel / La Capital

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Rosario es sede del único laboratorio en Latinoamérica que investiga la preservación de órganos, un trabajo que a futuro significaría aumentar considerablemente la cantidad de tejidos disponibles para trasplantes. El Centro Binacional (Argentina-Italia) de Criobiología Clínica y Aplicada (Caic), dependiente de la Secretaría de Ciencia y Técnica de la Universidad Nacional de Rosario (UNR), se hizo posible gracias a la convergencia de fondos públicos y privados.
El centro, construido con el aporte de fundaciones, particulares y fondos públicos (ver aparte), funciona desde octubre del año pasado en Arijón 28 bis. Allí un grupo de 14 investigadores estudia cómo conservar órganos, por ahora en modelos de animales de experimentación, con vistas a que en un futuro se puedan aplicar a seres humanos. La investigación se está desarrollando a partir de cuatro proyectos con el objetivo de que no se pierdan tejidos y puedan estar disponibles para trasplantes. Por ahora los estudios están focalizados en el hígado.
En Argentina, según los datos aportados por el Incucai, hay 9.116 pacientes inscriptos en lista de espera para ser trasplantados. De este total, 604 esperan un hígado. La posibilidad de mantener los tejidos hepáticos “vivos” lograría seguramente reducir esa larga lista, al menos eso es lo que auguran los investigadores.

Proyectos. El director del Caic, Joaquín Rodríguez, explicó que el laboratorio está trabajando en investigación básica, concretamente con cuatro proyectos en marcha. “Cuando una persona pierde la vida en la vía pública, o en un accidente, muchas veces sus órganos no pueden ser utilizados para ser trasplantados debido a que esos tejidos sufrieron la interrupción de la circulación y ese proceso puede dañarlo de forma irreversible. Esto depende, entre otras variables, del tiempo que hayan sufrido esa falta de circulación de sangre. Lo que estamos haciendo, a modo experimental en el Caic, es estudiar los fenómenos que ocurren durante esa interrupción y desarrollar estrategias que permitan rescatarlos. Si esto funciona, en un futuro se podría aplicar a órganos humanos, lo que significaría un aumento en el número de donantes”, manifestó.
El proyecto de rescate de órganos se está realizando con modelos animales. “Simulamos la condición de muerte, como por ejemplo un paro cardíaco. Luego, ese órgano es ablacionado y sumergido e irrigado con medios líquidos (llamados soluciones de preservación) en cuya composición agregamos sustancias durante su almacenamiento en frío que permitan recuperar la viabilidad del tejido, es decir que nuevamente pueda cumplir sus funciones”, continuó.
Además de este primer proyecto, se está desarrollando el prototipo de una máquina especial donde se coloca el órgano y es irrigado a bajas temperaturas con soluciones de preservación. “Esta técnica se denomina perfusión hipotérmica —explicó— y permitiría en algunas situaciones una mejor recuperación de los tejidos”.
Junto con esto se están desarrollando nuevas soluciones para la preservación de órganos “porque las que están disponibles en el mercado son muy caras. Buscamos alternativas más económicas y eficientes”, reforzó Rodríguez.
Además, una investigadora está trabajando con sustancias fluorescentes (quantum dots) que “permiten medir mecanismos de transporte en los tejidos en frío para ver cómo funciona el órgano a bajas temperaturas”, detalló.
Según Rodríguez, si esto da resultados en hígado, luego podría aplicarse a riñón, que en este momento es el órgano más requerido (hay 5.103 pacientes en lista de espera). El científico aclaró que por el momento “no hay proyectos de trabajar con células madre”. l

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